Hartwin Brandt bietet eine anregende und allgemeinverständliche Darstellung der Geschichte der Spätantike. Er vermittelt knapp und prägnant die innen- und außenpolitische Ereignisgeschichte des spätrömischen Reiches und beschreibt eindrucksvoll das Spannungsverhältnis zwischen kirchlicher und weltlicher Macht sowie die Kodifizierung des Rechts. Zahlreiche Zeitzeugen werden in gut verständlichen Übersetzungen zitiert, was dem Text besondere Lebendigkeit verleiht.
Hartwin Brandt lehrt als Professor für Alte Geschichte an der TU Chemnitz. Die Sozial-, Wirtschafts- und Geistesgeschichte der Spätantike gehören zu seinen Hauptarbeitsgebieten. Im Verlag C.H.Beck liegt von ihm vor Zeitkritik in der Spätantike (1988).